The Model Village
Atracción | Cheltenham | Inglaterra | Reino Unido
"El Model Village" en Cheltenham, Inglaterra, es una fascinante atracción turística que transporta a los visitantes al pintoresco mundo de los Cotswolds. Más específicamente, se encuentra en el cercano Bourton-on-the-Water, un encantador pueblo conocido por sus pintorescas casas de piedra y el río Windrush. Esta atracción no es un mundo en miniatura independiente, sino una réplica detallada del propio pueblo de Bourton-on-the-Water, a una escala de 1:9. Fue inaugurada en 1937, el día de la coronación del Rey Jorge VI y la Reina Isabel, y se considera uno de los modelados de pueblos más antiguos e importantes de Gran Bretaña. Lo especial es que es el único modelado de pueblo del país que tiene el estatus de Monumento Protegido Grado II, lo que subraya su relevancia histórica y cultural.
La idea de "The Model Village" proviene de un ex propietario del Old New Inn, un pub tradicional en el pueblo. Quería crear una atracción que atrajera a turistas y al mismo tiempo conservara la belleza y el carácter del lugar. Durante cinco años, artesanos locales trabajaron en el proyecto, utilizando piedra de Cotswold para reconstruir fielmente los edificios. El resultado es un impresionante mundo en miniatura que no solo refleja la arquitectura de los años 1930, sino que también muestra cómo se utilizan los edificios hoy en día, ya sea como bancos, tiendas o salones de reuniones. Cada detalle fue cuidadosamente considerado: desde los caminos serpenteantes que coinciden con las calles del verdadero pueblo, hasta los famosos puentes de piedra sobre el río Windrush, que también fluye en forma de miniatura y está equipado con una rueda de agua en funcionamiento.
Un punto destacado son las dos iglesias del modelo: la Bourton-on-the-Water Baptist Church y la St. Lawrence's Church. A través de las ventanas se pueden ver bancos de iglesia minúsculos y bellamente tallados, e incluso se escucha el canto de un coro, lo que refuerza la ilusión de una comunidad viva. Otras atracciones incluyen la "Miniature Landscape Exhibition", una colección de siete casas de campo que representan las típicas casas rurales de Gran Bretaña, incluida la casa natal de Thomas Hardy y la casa del cuadro de John Constable "The Hay Wain". Una "Exhibition of Miniatures" adicional muestra escenas en movimiento creadas por más de 100 miniaturistas, subrayando la meticulosidad del proyecto. Incluso se incluye un modelo del mismo pueblo en miniatura, agregando una capa lúdica de autorreferencia.
Los jardines del modelo también son notables. Están llenos de árboles parecidos a bonsáis, que se podan regularmente para mantener la escala, así como pequeños céspedes, invernaderos y muebles de jardín. Este cuidado meticuloso asegura que el mundo en miniatura no sea solo una réplica estática, sino que siga siendo una representación vívida del pueblo. El parque está detrás del Old New Inn, lo que permite combinar la visita con una comida o una bebida en el pub, y es fácilmente accesible desde los alrededores del verdadero Bourton-on-the-Water, lo que permite comparar los edificios originales con las versiones reales después de recorrer el modelo.
"The Model Village" no solo es una atracción para niños, sino que también cautiva a los adultos con la increíble precisión y el encanto de la réplica. Ofrece una oportunidad única de sentirse como un gigante en un mundo en miniatura, similar a Gulliver en Lilliput, y fomenta apreciar los detalles de la arquitectura de los Cotswolds. El contexto histórico - la apertura en los años 1930 y el uso de materiales locales - le da al lugar un nivel adicional de autenticidad. Para las familias, hay comodidades como una tienda de recuerdos, y la conexión con la leyenda de Robin Hood, situada en la región de Sherwood Forest, se complementa aquí con la naturaleza lúdica del modelo, incluso si Robin Hood mismo no está directamente relacionado con Bourton-on-the-Water.
La importancia de "The Model Village" radica en su papel como cápsula del tiempo y patrimonio cultural. Conserva la apariencia de un pueblo tradicional de Cotswold de una época pasada, y al mismo tiempo muestra cómo ha evolucionado el uso de los edificios a lo largo de las décadas. A pesar de los pequeños daños o la necesidad de mantenimiento después de más de 80 años, sigue siendo un testimonio amorosamente mantenido de la artesanía y una ventana a la historia de la región. Ya sea que se elija el mundo en miniatura como primera parada en un recorrido por Bourton-on-the-Water o como final para reflexionar sobre lo visto, "The Model Village" es una experiencia inolvidable que captura la belleza y el encanto de los Cotswolds de una manera única.
